Le culte Vaudou, est originaire du Benin ou plutôt du royaume du Dahomey dès le 16 ème siècle. A Ouidah, cette religion est omniprésente et elle prend toute sa dimension dans la Forêt Sacrée de Kpassé qui se trouve, du fait de l'urbanisation, juste en périphérie de la cité. Avec le temps, son domaine s'est rétrécie pour ne plus être que sur 8 ha au lieu des 20 ha d'origine. Cela pose le problème de sa pérennité, qui a sensibilisé des jeunes de Ouidah et des associations.
Entouré de murs, le site se décompose en deux parties. L'une accessible aux non initiés que nous sommes, se visite avec un guide. L'autre est réservée aux cérémonies du Vaudou et n'est accessible que pour les initiés. Une grande porte en forme de grotte la sépare du reste avec deux passages sur les cotés, les hommes à gauche les femmes à droite.
La partie que l'on visite, est un enclos verdoyant comportant des essences de la région dont des kapokiers, palmiers et un grand iroko qui trône juste au milieu. Au fond, on aperçoit une construction sommaire où se trouve un autre Iroko qui lui est sacré, celui du roi Kpassé Loko fondateur du lieu au 17 ème siècle. Il a été ensuite protégé par une maison destinée pour lui. Des cases rondes de dévotions " Gozinxo " se trouvent juste à coté, une pour les femmes, l'autre pour les hommes.
Cet enclos est étonnant, car il est un panthéon des principales divinités du Vaudou parées de leurs attributs. Chacune d'elles est placée sur un socle pour bien apparaître au visiteur. Dés l'entrée, on franchit un passage encadré par deux panthères male et femelle rugissantes, gardiennes des lieux. Au fur et à mesure, on découvre chaque divinité avec notamment, le célèbre Dieu Tolegba, de la fertilité, avec ses deux cornes et son phallus proéminent, qui impressionne !
Plus loin, un personnage métallique, qui ressemble à un robot déglingué, est le Dieu du tonnerre avec son corps en forme de chaudron surmonté d'une tête ronde d'où sort un tube terminé par un tuyau courbé. De son corps, sortent des éclairs symboliques dignes d'un dessin enfantin. Ses bras très minces en tube rouillé, portent chacun une longue tige terminée par un cône et par une tube arrondi. Ici on peut aussi trouver " le Génie " version Vaudou, qui ressemble à un brave paysan, avec sa tunique courte colorée et festonnée. On n' oubliera pas " le Devin " qui prend la position du penseur ainsi que le " L'Homme aux deux Visages " qui protège le Roi par sa vision exceptionnelle. D'autres vénérables, sont aussi du panthéon comme " Héviesso " avec son corps massif, sa tête de requin menaçant d'où émergent 4 cornes. Il est pourvu de deux énormes épées à chaque main. Il est le coté femelle du Tonnerre et bien plus menaçant que le male tout frêle. Il est aidé dans sa fonction par des nains, qui ont la même tête énorme et qui sont bardés de petites bombes pour déclencher l'orage. C'est très amusant !!
Devant l'entrée de la Foret sacrée réservée aux adeptes, on peut observer des poteaux en bois sculptés avec les différents rois qui se sont succédés sur le trône de Ouidah. Juste à coté, le " Serpent Arc en Ciel " rappelle que le monde est destiné à une éternité et à une quête sans fin.
Chaque année, au moment du nouvel an lunaire, des cérémonies dites Epé Ekpé se déroulent sous la direction des grands prêtres. La pierre sacrée des Guins et des Minas issue des festivités identiques qui se déroulent du coté du Togo au centre spirituel Vaudou de Glidji, près d'Aného, est amenée ici pour les fêtes du Nouvel an. Elles font l'objet de danses avec des cérémonies de purifications, de divinations et de sacrifices pour honorer les dieux et apaiser leur colère.
